水谷逢治是日本围棋史上极其有名的怪才。
此人乃大岛人士，自幼聪明绝顶，似乎天生就是下棋的。别人学弈必要从师，他却无师自通，十一岁时便称霸乡里。当时，棋圣秀策偶尔路过那里，水谷的父亲带他去试弈，秀策和他共弈三局（在线观看），小逢治竟然全胜。秀策一见，大为惊异，料定此子定非池中之物，便劝其随自己回江户学弈。可惜水谷之父因他年幼不放心，竟然谢绝。不过水谷虽未去江户，但苦学之下，棋艺大进，渐入精妙之境。
明治十一年（1878），水谷逢治与中川龟三郎、小林铁次郎、高桥周德等人会同秀甫发起成立了方圆社。
方圆社的成立实是日本近代围棋史上一件划时代的大事。他们一反四大家闭门学弈的作风，规定棋士必须定期比赛，以增加彼此之间的交流。这确实是使日本棋坛受益无穷的创举，发展到后来，这种比赛就逐渐变成日本现在的升段赛了。在这种制度下，方圆社棋士个个都有长进，更出了象小林铁次郎、酒井安次郎和高桥杵三郎等厉害角色，但其中最厉害的当然还是水谷缝治。
明治十四年（1881），正是秀甫独步棋坛，将一流棋士们全都降至先二以下的鼎盛时期，惟有水谷一枝独秀，受先巍然不动。是年十月，二人弈了一盘极为精彩的棋，（在线观看）。
此时，水谷受先已多赢三局，再胜则升至先相先，故而对这局棋，双方都异常重视。因为当时对局没有贴目的问题，所以保持先着效力是黑棋取胜的最大关键。水谷在这局棋中，弈得无比坚实，自始至终都保持着先着效力。其中黑35之打入，构思精妙，选点刁钻，连秀甫都赞赏不已。最值得一提的是黑59这手棋。此时白中腹形势已颇具规模，观战者皆以为破白腹地刻不容缓，不料水谷却突然在右边一路上扳了一手。众人大惊，只道水谷下昏了头，唯有秀甫为之色变。原来，黑59似小实大，是一步极沉着的好棋，不但消去角中余味，而且逆收了白棋先手官子。此外，右上角一经巩固，黑全盘固若金汤，再无后顾之忧，便可放心大胆地直捣中原。果然黑59冷箭一发，秀甫心理上大受影响，觉得应也不是，不应也不是，枪法不由有些散乱， 167手后便认输了。这局棋在日本棋坛相当有名，被认为是保持先着效力的模范对局，也可视为水谷缝治毕生之杰作。
但水谷棋虽厉害，在社中却人缘甚差。原来，他从小就有肺病，全仗着其父开药店，成日里名贵汤药伺候，才保住性命，但病根并未尽除。大凡久病体弱者，十个人中有九个是忧郁善感、孤僻寡欢的。水谷则又进一步，接人待物一脸的债主面孔，等闲不见半丝笑容。更糟糕的是，水谷的对局态度非常恶劣，别人思考时，他不是做出一脸的不耐烦样儿，就是目光炯炯，死死盯在人家的脸上。特别是对方形势不利，皱眉苦思时，他总要嘿嘿冷笑，以自鸣得意。如此一来，别人当然恨他恨地牙齿发痒。秀甫为此不知劝戒他多少此，但恶习已成，总不能改。
明治十七年，水谷死于与高桥杵三郎的争棋，结束了自己短短三十八年的生命。
水谷死后，秀甫悲痛欲绝，痛惜不已。在第二年，追赠水谷为七段。
事实上，水谷的人品并不算坏，可恶之处全在于对局之恶习。秀甫曾对人说：“逢治品性不卑，对财利更是素心淡白，而且棋艺秀逸，远在众人之上。但是，在我一生中，对局时起过憎恶之念，唯对逢治一人，此皆因彼之恶癖所致。”话是如此，看秀甫与水谷的对局，最初秀甫的白棋弈得从容不迫，心平气和，后半盘却总是不知不觉杀伐之气显于盘面。就连虚怀若谷的秀甫尚且如此，别人就不用说了。
后世的大棋家藤泽秀行先生曾讲：“水谷逢治是我最喜欢的三位棋手之一（另二人是太田雄藏与村濑秀甫）。他的棋是一种非常粗线条型的，并且常有令人拍案叫绝的奇特之手。他是明治时代仅次于秀甫的伟大棋士。”可见水谷的棋才是何其惊人。
最后，我再给大家介绍一局代表水谷风格的名局（在线观看）。请千万关注第130手，这是日本围棋史上最最有名的妙手之一。看过之后，你想必会理解秀行先生所讲的“拍案叫绝”。
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